哈登的季前赛首次亮相终于到来了。在骑士主场，球队以119-105战胜魔术。这是骑士今年的第二场季前赛，同时也是哈登的新起点，他的表现相当出色：在26分钟的上场时间里，他投篮10次命中7球，其中三分球5投3中，罚球9罚7中，最终斩获24分、4个篮板和2次助攻，成为全队得分王。虽然已经有几个月没参与比赛，哈登的状态依旧保持得极为稳健。在比赛的首节，他便打得如火如荼，独自斩获了13分，其中包括多项精彩进攻：——一开始，与贾莱特·阿伦进行挡拆后，左手抛投得手；——不久后，接米切尔的传球，在底线命中三分；——再之后，他与莫布利的挡拆造出空间，急停中投命中；——最后，在首节还剩4分钟时，他通过45度角单挑卡因，完成了一次精彩的3+1。

进入第二节，哈登的状态依旧火热，继续展示个人技巧，成功投进一记抛投和三分球：——在第二节剩余8分钟时，他与莫布利再次进行了挡拆，这次又完成了一记抛投（可见魔术的防守意图明显，害怕哈登与莫布利或贾莱特·阿伦的空接配合，因此选择放弃对中距离的防守）；——随后在剩下五分钟时，他又一次与莫布利挡拆命中三分。

到第三节，哈登的进攻欲望略有减弱，单节只打了10分钟，出手统计为2投1中，其中的命中同样是一记中距离投篮，尽管魔术试图追分，但始终未能缩小差距。哈登的首秀给我的印象是，他依旧是那个令人畏惧的哈登，即便是在生涯第18个赛季，作为顶尖进攻员，他的得分依然轻而易举。国外媒体对此给予了积极评价，CBS体育称赞他的表现就如同处于赛季中期，而NBC体育则指出他在场上的锐利程度，克利夫兰当地媒体的标题更是直言不讳：哈登的季前赛首秀毫无生锈迹象。 球盟会

赛后，作为最佳球员的哈登接受了场边采访，谈及昨夏耐心等待骑士完成其他运作后才完成续约的心路历程，他表示：“我在这里感到很自在，可以称之为家。当我们具备了竞争的要素，这将是一个我们可以在此基础上成就伟大的地方，延续上赛季的良好表现。对我来说，这样的时光还有三年，之后再看未来如何。但是，现在我已将这里视为我的家。”

在这个休赛期，哈登与骑士签盛了一份为期三年，总值9654万美元的续约协议，直到骑士完成几乎所有其他运作后才正式签约。在此期间，为了帮助球队完成最后一个阵容名额，他甚至选择了降薪46万美元。年届37的哈登对此有着清晰的目标，那就是争夺总冠军。在如今竞争激烈的东部，这一愿景并非遥不可及，毕竟上赛季他和骑士的新队友们仅经过几个月的磨合便闯入东部决赛，这是哈登离开火箭后，首次踏上分区决赛的舞台。

回顾上赛季的季后赛表现，哈登在18场比赛中场均出场37.3分钟，贡献19.2分、5.1个篮板、5.5次助攻和1.7次抢断，失误率为每场4.7次，三项命中率为41%（投篮）、29.9%（三分）和83.1%（罚球），真实命中率则达到56.8%。尽管在季后赛中，有部分闪光时刻如对阵猛龙和活塞的两场关键战均交出了23分9篮板5助攻2抢断和30分8篮板6助攻的佳绩，但整体而言，哈登的季后赛表现并未达到他常规赛的高水准。 球盟会

常规赛的哈登，其实早已无需再证明自己，MVP和多座得分王头衔就是他的有力证明，如今他最渴望的，是赢得一座总冠军。虽然一场季前赛无法判定过多，但至少，可以看出对于即将来临的新赛季，哈登早已做好准备。真正的考验将在第18个常规赛和明年4月的季后赛中展现，期待他将带来更精彩的表现。